纯铁不容易被腐蚀，是因为纯铁不含杂元素，所以不容易生成铁锈，而一般的铁都不是纯铁，里面有杂质，如碳、碳、铁、水，在空气中很容易就能起化学反应，生成铁锈。

铁是一种金属元素，原子序数为26.平均相对原子质量为55.845.纯铁是白色或者银白色的，有金属光泽。

铁在生活中分布较广，占地壳含量的4.75%，仅次于氧、硅、铝，位居地壳含量第四，纯铁是柔韧而延展性较好的银白色金属。

人类最早发现铁是从天空落下的陨石，陨石含铁的百分比很高(铁陨石中含铁90.85%)，是铁和镍、钴的混合物。