不冬眠的动物包括哺乳类和鸟类(如猫、天鹅、狗、人、麻雀、鹿等)。冬季时狗会长出厚密的毛发御寒，不会冬眠。天鹅在冬季来临前会飞往温暖的南方越冬。鹿在入冬前开始换毛，在冬季维持体温恒定。

冬眠，也称为冬蛰，是指动物以中止生活活动的状态去越冬，动物冬眠时，神经已经进入麻痹状态、体温显著下降。

冬眠可分为入眠、深眠和出眠3个阶段，是动物对冬季外界不良环境条件(如食物缺少、寒冷等)的一种适应。

冬眠的物种大致可分成两类即主动式冬眠动物和被动式冬眠动物，动物入眠的外界刺激因素主要是温度。