北京城墙在北京的城市建设过程中，成为阻碍城市发展的因素之一，郭沫若支持将北京城墙拆除。当年的北京城刚刚经历战争，需要建设大量的建筑和发达的交通，郭沫若觉得城墙不过是一堆砖瓦，对日后的发展除了阻碍之外，也起不到什么积极作用。

北京城墙始建于元代，建成于明代，沿用于清代至民国，已有好几百年的历史，经历了七个世纪。

崇文门至东南城角楼一段是现存最长的一段明清北京城墙，北京明城墙遗迹仅余两处，该遗址是市级文物保护单位。

北京拥有3500年左右的建城史，城墙就是北京城的骨架与见证，同时也是这座历史文化名城的标志之一。