制作衣裳车船的中华民族始祖是黄帝。黄帝是中国古代部落联盟首领，为五帝之首，在位期间，大力发展生产力，始制衣冠、修建舟车、制定音律、作《黄帝内经》等等，被尊称为“人文初祖”。

关于黄帝的故乡有许多种说法，目前主张的5个地方为：河南新郑、山东寿丘、甘肃天水、陕西黄陵、湖南长沙。

相传黄帝与炎帝结盟并逐渐形成了华夏族，他们以及他们的臣子和后代，几乎创造了上古时期所有重要的发明。

炎帝和黄帝是中国文化、技术的始祖，华人将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文始祖，并自称炎黄子孙。