湖湘文化的内涵和精髓是心忧天下、百折不挠、敢为人先、兼容并蓄。湖湘文化是一种具有鲜明特征、相对稳定、有传承关系的历史文化形态，先秦和两汉的楚文化是湖湘文化的源头之一。

湖湘文化是一种地域性的文化，根据文献记载，湖湘文化起源于炎黄文化、炎帝神龙氏古文化以及楚文化。

中原的儒学是湖湘文化的来源之一，并且屈原的诗歌艺术、马王堆的文物，均有鲜明的楚文化特征。

湖湘文化的历史悠久，是中国传统文化的支脉以及湖南各族人民长期积累的民俗、民风、社会意识等的总和。