全国交通安全日是于2012年12月2日设立的。2012年，公安部向国务院报送《关于将12月2日设立为全国交通安全日的请示》，2012年11月18日，国务院正式批复同意自2012年起，将每年12月2日设立为全国交通安全日。

2018年11月15日，公安部、中央网信办、中央文明办、教育部、司法部、交通运输部、应急管理部、共青团中央联合下发通知，决定即日起至12月底，共同组织开展“全国交通安全日”主题活动。

确定12月2日为“全国交通安全日”，主要考虑数字“122”作为我国道路交通事故报警电话，于1994年开通并投入使用，群众对此认知度高，方便记忆和宣传。

2012年12月2日为第一个“全国交通安全日”，中央文明办、公安部、教育部、司法部、交通运输部、安全监管总局等多部门将围绕“遵守交通信号，安全文明出行”的主题，联合部署“全国交通安全日”活动。