颖川陈姓即“颍川陈氏”，起源于颍川郡，是以颍川郡为郡望的名门望族。颍川陈氏可说是魏晋期间历史最为悠远的世家大族之一，子孙世代传袭，撰写的《陈氏谱》可以说是陈氏最早的私家谱录。

中华古姓的最初来源，是基于对“天道”的原始宗教崇拜、祖先崇拜以及图腾崇拜，其中图腾崇拜是中国古姓的根源。

姓氏最开始是为了便于辨别部落中不同氏族的后代，以便不同氏族之间的通婚，姓氏是人类文明进步的一个重要里程碑。

中国的姓氏分为单姓和复姓两种，单姓指的是一个字的姓，复姓指的是两个或两个字以上组成的姓。