南方冬至最常见的习俗是吃汤圆，不同各地也有一些差别。比如杭州地区的人们在冬至日习惯吃年糕、嘉兴地区的人们在冬至日习惯吃桂圆烧蛋和肉豆腐，广东地区的人们习惯吃烧腊、广西地区的人们习惯吃粽子等。

冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。

在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。因为饺子有“消寒”之意，且至今民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。

在宁波的传统习俗中，番薯汤果是冬至必吃的美食之一。“番”和“翻”同音，在宁波人的理解中，冬至吃番薯，就是将过去一年的霉运全部“翻”过去。