因为汶川地震是在下午，有很多人在睡觉，也有很多人在外面，所以死伤不是很大，唐山地震，是发生在晚上，唐山人大部分在睡觉，地震来了或许都不知道，也没来得及逃生，这是唐山地震死亡人数比汶川多的原因之一。

地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成的振动，期间会产生地震波的一种自然现象。

地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。

地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、地裂缝等次生灾害。