小麦原产地是西亚的新月沃地。小麦是三大谷物之一，两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界较早种植小麦的国家之一，中国最早发现小麦遗址是在河姆渡流域附近。

小麦也称麸麦、浮麦、浮小麦、空空麦、麦子软粒、麦，是人类的主食之一，磨成面粉可制作面包等食物。

小麦是新石器时代的人类对其野生祖先进行驯化的产物，栽培历史已有1万年以上。

在公元前7000~前6000年，土耳其、伊朗、巴勒斯坦、伊拉克、叙利亚、以色列已广泛栽培小麦。