南方干栏式建筑主要分布在西南地区。干栏式建筑即干栏巢居，即是在木(竹)柱底架上建筑的高出地面的房屋，主要是两层建筑。下层放养动物和堆放杂物，上层住人。干栏式建筑主要流行于中国较偏远的地区，包括广西中西部、云南东南部、贵州西南部。

干栏式建筑的主要功能是使房子与地面隔离而达到有效的防潮，此外还可以防震等。除了流行于中国西南地区外，越南北部以及其他国家也有干栏式建筑。

南方地区住类似巢居式的“干栏式”房子，即竹木结构的二层楼房，下层饲养牛、猪等家畜，上层住人，这样可以防止南方气候的潮湿，以及避开各种凶恶的野兽虫蛇。