元旦有元朔、元春之称，有着一种辞旧迎新团圆美满之意。元旦是一年的开始，有着辞旧迎新的美好寓意，让人们忘掉以往的不开心，重头再来，每一年的开始就代表着新的希望，在新的一年里有新的目标，新的运气，所以在这天很多地方都会举办活动，欢祝这天的到来。

元旦，即公历的1月1日，是世界多数国家通称的“新年”，元旦通常指历法中的首月首日，在我国，“元旦”一词古已有之，在文学作品中最早见于《晋书》。

我国历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，所以历代的元旦日期并不一致。

1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此“元旦”在中国也被称为“阳历年”、“新历年”或“公历年”。