故宫里的猫有一部分可能是当年皇宫御猫的后代，有一部分是自己跑进来的，还有一部分是游客夹带进来的。明清时很多后宫佳丽都会养一两只猫，俗称御猫。故宫里的猫在故宫里不但没有抓坏墙皮和文物，还起到了防鼠的功能，也被大家称之为“故宫猫保安”。

时至今日，故宫里还生活着200只左右的猫，它们每一只都有名字、并登记在册，会有专门的工作人员进行喂养。

据历史记载，自明太祖立都南京后，就曾挑选了很多猫豢养于宫中，用来预防皇家的鼠患。永乐皇帝迁都北京时，这些被“钦点的”御猫仍旧同行，成为了紫禁城中第一批居民。

嘉靖帝还特意建立了“猫儿房”，用专门的机构与人员来饲养猫咪。故宫里的猫是会呼吸的文物，又是历史的见证者。