社会历史发展的决定力量是生产方式。生产方式指的是社会生活所必需的物质资料谋得方式，包括生产力和生产关系两个方面，人类社会不同的社会形态由低级向高级的更替和发展，归根结底都是由生产方式的发展决定的。

生产方式是在生产过程中形成的人与自然界之间、人与人之间的相互关系的体系，人们把物质资料生产的物质内容称为生产力，把社会形式称为生产关系。

生产力，也称社会生产力、物质生产力，是指具有劳动能力的人和生产资料相结合而形成的改造自然的能力，包括劳动者、劳动资料、劳动对象三要素。

生产关系指的是人们在物质资料的生产过程中形成的社会关系，包括人们在生产中的地位和相互关系、生产资料所有制的形式、产品分配的形式等。