人类的填海造田、开挖河道、修建水库、绿化沙漠等活动会改变地表，平整土地、修路架桥、毁林开荒、修造梯田、开挖水渠、拦河筑坝、建造水库、植树造林、填海造陆等这些活动也会改变地表。

地表即地球表面，可以分为陆地和海洋两大单元，并且由此分化产生了两种截然不同的自然环境。

陆地是地表未被海洋淹没的部分，虽然面积仅占全球面积的29%，但它却是人类的栖息之地及主要的活动场所。

人类自起源以来，就以陆地为生存依托，在陆地上生息、繁衍、劳动、并且使陆地面貌发生了深刻的变化，因此，陆地是地球上人地关系最密切的人类家园。