古代的波斯国属于现在的伊朗，波斯是伊朗在欧洲的拉丁语与古希腊语的旧称译音，也就是说波斯就是伊朗的古名。历史上波西曾经在西亚、南亚、中亚建立过多个帝国，比如萨珊王朝、阿契美尼德王朝还有萨法维帝国等。

波斯全盛时期的疆域东起印度河与葱岭，西与巴尔干半岛和地中海为邻，南至亚丁湾与红海，北抵高加索山脉与咸海。

波斯兴起于伊朗高原的西南部，在公元前的600年开始，希腊人当时就把这一地区就做“波斯”。

波斯人从萨珊王朝时期开始就称呼自己的古代君主制国家为爱兰沙赫尔，意思是雅利安人的帝国。