公称尺寸和基本尺寸其实是一样的，是指在设计中拟定的尺寸，区别就是说法不同而已，在设计时按计算或经验给零件确定的尺寸，称为基本尺寸或公称尺寸，是用户和生产企业希望得到的理想尺寸。

在实际生产制造零件的时候由于不可能将零件的尺寸加工得与基本尺寸完全相同，因此，给合格零件规定了最大限度和最小限度尺寸，也就是极限尺寸。

零件的制造，极难绝对精确得获得一个指定的尺寸，总要有一点偏差，例如∮40( 0.2 -0.1)，就是允许最大做成∮40.2毫米，最小做成∮39.9毫米。

这两个尺寸值就分别叫最大极限尺寸及最小极限尺寸，零件可以做成这两个尺寸间的任何尺寸，超出最大极限尺寸和最小极限尺寸范围的都为不合格。