社会历史观包括的内容不少，其中主要的两个内容是“社会”和“人”。一个“社会”的物质基础是一定数量的人口和可供生存的地理环境以及生产方式，这些基础要素在经过有机统一后就构成了人类社会形成的基本生活条件。

社会历史观指的是人对于社会历史的总体看法，是人类世界观的重要组成部分，社会历史观与世界观是相互影响和相互制约的。

社会历史观经过长期的辩证发展，现存在两种从根本上是对立关系的历史观，即唯物主义历史观和唯心主义历史观。

社会历史观本质上是哲学问题在社会历史领域的延伸，人类生长环境、生产方式的不同导致了人类在看待历史和社会时存在着不同的看法。