雷暴生命周期包括积云阶段、成熟阶段和消散阶段，持续时间通过不超过2小时。雷暴是指热带和温带地区可见的局地性强对流天气，通常发生在春季和夏季，在夏季午后尤其常见。

雷暴发生时可能会同时伴随着雷击、闪电、强风、强降水、冰雹等。

雷暴可以分为单体雷暴、多单体雷暴及超级单体雷暴，其中超级单体雷暴又称超级细胞雷暴，是在风切变极大时发生的，破坏力很大，并且有百分之三十会产生龙卷风。

雷暴带来天气的剧烈变化可能成为气象灾害，可能会引起雷击火险，大风刮倒房屋，拔起大树等。