四大美女成名的原因有美貌、与国家兴衰有关、文人的演绎等。首先，她们都长得十分好看，样貌出众，其次四个人都与所在朝代的兴衰有关，再次她们可以在众多美女中被后人知道，与古代史学家也有很大的关系。

中国古代四大美女是指西施、王昭君、貂蝉、杨玉环，享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”的美誉。

“沉鱼”指的是西施浣纱的故事，“落雁”指的就是昭君出塞的故事，“闭月”指的是貂蝉拜月的故事，“羞花”指的是杨玉环贵妃醉酒观花的故事。

其实貂蝉在正史中是没有记载的，她是民间传说人物，出现在《三国演义》里是小说家为了增添色彩而加进去的。