4.2级地震一般会有余震。通常情况下，在一次主震发生以后，紧跟着会有一系列余震，其强度一般都比主震小。余震的持续时间可达数月，甚至上百年。余震一般在地球内部发生主震的同一地方发生。

美国地球物理学家发现，“余震”的主要成因是由地震引起的“动态”地震波的冲击，而不是原先认为的缘于地震引发的断层附近的地壳重整。

一个地震序列中最强的地震称为主震，主震前在同一震区发生的较小地震称为前震，主震后在同一震区陆续发生的较小地震称为余震。

1976年7月28日凌晨3时42分，河北唐山7.8级地震之后，当天就发生了两次强烈余震，震级分别为6.5级和7.1级。