马、鹿、象、鲸等动物天生没有胆囊，以上是哺乳动物，至于哺乳动物以外，鱼、两栖类、爬虫类、鸟类、鸽除外均有胆囊。但比鱼更低等的动物则无胆囊。上述各类动物中有胆囊的和无胆囊的一样正常地生活，没有胆囊的动物并不会因此而瘦小孱弱。

古代，根据动物外部特征，把动物分为毛物、羽物、介物、鳞物及赢物五类，其中毛物和羽物相当于现在动物分类中的兽类、鸟类。

现代生物学，是根据生物的相似程度和亲缘关系的远近，来对它们进行分类的。依据他们内外部的形态以及携带的基因进行分类。

根据相似程度和远近亲缘关系，生物学上通常把生物分成七个不同的等级，按照从大到小的顺序来排列，分别是界、门、纲、目、科、属、种。