大章鱼身上大约有二百五十个吸盘。为温带性软体动物，生活在水下，低盐度的环境会死亡。能摄食大型动物性浮游生物而成长。广泛分布于世界各大洋的热带及温带海域。

章鱼科的种类共有26属252余种海洋软体动物，它们的大小相差极大。章鱼体呈短卵圆形，囊状，无鳍。

章鱼平时用腕爬行，有时借腕间膜伸缩来游泳，能有力地握持他物，用头下部的漏斗喷水作快速退游。

章鱼被认为是无脊椎动物中智力最高者，具有高度发达的含色素的细胞，能极迅速地改变体色。