手指指纹圆圈是指有同心圆或螺旋纹线，看上去像水中漩涡，叫斗形纹，有的纹线是一边开口的，就像簸箕似的，叫箕形纹，有的纹形像弓一样，叫弓线纹。各人的指纹除形状不同之外，纹形的多少、长短也不同。

指纹是人类手指末端指腹上由凹凸的皮肤所形成的纹路，能使手在接触物件时增加摩擦力，从而更容易发力及抓紧物件，它是人类进化过程中自然形成的。

指纹也称为手印，有广义狭义之分，狭义的指纹是指人的手指第一节手掌面皮肤上的乳突线花纹，广义的指纹则包括指头纹、指节纹和掌纹。

指纹与指印在字面上有区别，即指纹是指手指第一节手掌面皮肤上的乳突线花纹，指印则是这个乳突线花纹留下的印痕。