太平轮是因超载、夜间航行未开航行灯与满载煤炭与木材的建元轮相撞而沉没的。太平轮沉没事件发生于1949年1月27日，中联轮船公司的太平轮因超载又夜间航行，在舟山群岛海域的白节山附近与一艘载着煤炭及木材的“建元轮”相撞沉没，共有932人遇难。

太平轮本是二战期间美军向英国运输货物所使用的运输船，战后被上海中联公司以每月7000美金租下，自1948年7月15日开始往返于上海与基隆之间。

太平轮事件发生于1949年1月，由大陆上海驶往台湾基隆的中联轮船公司客轮“太平轮”因超载、夜间航行未开航行灯而被撞沉，导致船上近千名乘客罹难。

与太平轮相撞后建元轮立刻沉没，船上72人溺毙，有3人被救起。太平轮跟着沉没，落水者因当时天寒而冻死或溺毙，船上有超过900人罹难，有38人被澳大利亚军舰救起。