桔子与橘子没有区别，是同一种水果，只是在不同地区中的说法或者写法有所不同。橘和桔也都是现代汉语规范字，若真说有区别，就是称呼和写法上有所区别。在中国北方地区，人们习惯把桔子写成“橘子”，而在南方地区则多数会用“桔子”来称呼。

橘子属于芸香科柑橘属的宽皮柑橘类植物，果实外皮肥厚，内藏瓤瓣，由汁泡和种子构成。中国是柑橘的重要原产地之一，柑橘资源丰富，优良品种繁多，有4000多年的栽培历史。

柑橘是由根、茎、叶、花和果实组成的，果实通常呈扁圆形至近圆球形，果皮薄且光滑，或厚而粗糙，颜色一般为淡黄色、朱红色或深红色，易剥皮。

柑橘性喜温暖湿润的气候，主要分布在北纬35度以南的区域，有大水体增温的地域可向北推进到北纬45度。