南方元宵节一般会吃汤圆。汤圆最早起源于江南一带，也叫做汤团、浮元子，在南方地区较为常见，被看作是一种象征吉祥的食物，在元宵节或过年期间吃汤圆，有着团团圆圆、幸福圆满的寓意。

南方地区的元宵节除了汤圆之外，一般还会吃生菜、香丸、豆面团子、糟羹、面条等食物。

糟羹是浙江省台州市的一道传统小吃，该菜品也是台州地区元宵节的应节食品，有咸和甜两种口味。

在广东地区，由于“生菜”的发音与“生财”相似，所以一般在正月时期，每家每户的餐桌上都少不了生菜。