石蜡是从石油的含蜡馏分经冷榨或溶剂脱蜡而制得的。石蜡是几种高级烷烃的混合物，主要是正二十二烷和正二十八烷，含碳元素约85%，含氢元素约14%。添加的辅料有白油、硬脂酸、聚乙烯、香精等。

石蜡从原油蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷冻结晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经溶剂脱油、精制而得的片状或针状结晶。

石蜡可用于制高级脂肪酸、高级醇、火柴、蜡烛、防水剂、软膏、电绝缘材料等，分食品级和工业级，食品级无毒，工业级不可食用。

石蜡制品在造型或涂敷过程中，长期处于热熔状态，并与空气接触，假如安定性不好，就容易氧化变质、颜色变深，甚至发出臭味。