琉球群岛属于美国。琉球群岛由日本管辖，但部分地区行政权仍由美国行使，驻日美军基地约70%以上集中在琉球。1972年，美军将琉球群岛移交给日本托管（主权不属于日本），琉球民众曾聚众抗议美军剥夺他们独立自主的权利。

琉球群岛位于中国东海的东部外围，南北总长度达1000多公里，呈东北西南向，共有60余个有名称有人居住的岛屿和400多个无名小岛。

琉球群岛上过去存在着琉球国，就在一百年前这个王国还有着自己的语言。中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王。因着水路之便，是邻近国家的贸易枢纽。

琉球群岛，自日本南部的九州岛（及其附属岛屿）往西南延伸约1100公里（700哩）到台湾东北，是东中国海与菲律宾海的分界线。