元宵和袁世凯传说中是有点关系的。袁世凯登基后，觉得元宵音同“袁消”，觉得很不吉利，下令将元宵改称为“汤圆”。不过实际生活中，元宵和汤圆是略有不同的两种小吃。一般北方多吃“元宵”，南方多食“汤圆”。

汤圆最开始的时候就是叫做元宵，如今北方很多地区还保留着这个叫法，所以传统节日元宵节是根据它的原始名字来命名的。直到民国时期才开始出现汤圆的叫法。

袁世凯这个人非常迷信，因为元宵和“袁消”同音，这对袁世凯来说是一个非常不吉利的名称，于是就在全国颁布条令，要求人们将元宵改名为“汤圆”。

但是因为袁世凯在位期间只有短短的83天，尽管袁世凯当时大力推广，但是很多地区还是没有接到通知，所以一直到现在，全国对于元宵的叫法都一直有两种。