元宵节南北方差异有：一、代表食物不同，淮河以北的人，元宵节一定要吃上一碟热乎乎的元宵。长江以南的人，汤圆节一定不能错过一碗暖和和的汤圆。二、文化习俗不同，在北京有赏灯的习俗，在河南有祭祖的传统，等等。

偷菜：在每年农历正月十五晚上，由孩童三五结队去野外菜地偷摘新鲜的蔬菜。当地人认为如果夜里有小孩子“偷菜”，预示着今年有个好收成。

乞龟：元宵期间，民众将一袋袋大米堆成米龟，通过从头到尾摸遍米龟各个部位，祈求新的一年国泰民安、风调雨顺、身体健康、家庭幸福、事业兴旺。

游艺活动：在山东开展游艺活动是元宵节的重要内容。杂耍的形式各种各样，狮子舞、龙灯舞、高跷、旱船、花棍、秧歌、赶毛驴等，但内容以戏曲为主。