蒜苔和蒜苗在外形、味道、营养成分、作用等方面都有不同。蒜苗是蒜瓣长出的嫩芽，具有蒜的香辣味道，而蒜苔是蒜苗在长成蒜头后，开出的花头下面的茎，味道略涩，从外形看来，蒜苗是有头的，而蒜苔是没有头的。

蒜苔和蒜苗是同根生关系，蒜苔又叫做蒜薹、蒜毫，在中国各地区均有分布，其中江苏省射阳县被命名为“中国蒜薹之乡”。

蒜苔包括花茎和总苞两部分，是目前蔬菜冷藏业中贮量最大、贮期最长的蔬菜品种之一，同时也是最受欢迎的蔬菜之一。

蒜苗又称为青蒜，优质的蒜苗大都叶片柔嫩，叶尖不干枯，叶色鲜绿，不黄不烂，毛根为白色且不枯萎。