元宵节猜灯谜是从宋代开始的，古代元宵节每逢农历正月十五，民间都要挂起彩灯，一些人为了增加节日气氛，就在灯上粘上谜语，或藏头诗句让人猜，响应的人众多，而后猜谜就逐渐成为了元宵节不可缺少的节目。

猜谜的第一种方法是正扣法，这个方法就是根据谜面所表达的正面含义，直接去领会、推理，从而联想出谜底，这种是最简单的。

如果正扣法猜不到，就可以用反扣法，这个方法是根据谜面的暗示，从反面去推理，寻求谜底，例如“暗语”的谜底就是“不明白”。

猜谜最常用的是谜底别解，就是利用汉字一字多音，多义的特点，改变本意，另作解释，使谜语妙趣横生，这种手法被认为是正宗灯谜。