元宵节全国主要吃汤圆、元宵、饺子等食品，元宵节南方主要吃汤圆，北方主要元宵，祈求全家团团圆圆，也有一些地方在元宵节主要吃别的食品，如元宵茶、打油茶、油茶面、红枣糕、生菜、面条、糟羹等。

在陕西等地元宵节有吃元宵茶的风俗，就是在热汤面中放进各种菜和水果，很像古时的元宵粥，元宵茶营养丰富，且不像普通元宵那么油腻。

油茶面也叫做炒面，是陕西非常有特色的一种小吃，也是元宵节必备传统食品之一，是将生面粉炒熟后加入牛油，再放入其他配料做成糊状食用。

广东人过元宵节时有“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食的习俗，生菜也是广州元宵节必备的节庆用品，因其与“生财”谐音，被看做是富贵吉祥的象征。