美国位于北美洲中部，东临大西洋，西靠太平洋，北与加拿大接壤，南面比邻墨西哥湾，西部是高峻的山脉，中部是开阔的中央大平原，东部是古老低矮的高原，整体地形呈东西高中间低分布。受北方冷空气影响，美国本土大部分面积气候类型是温带大陆性气候。

美国东西高、中部低的地势特征，使得南部的暖湿气流和北方的冷空气得以深入腹地，导致夏季多飓风暴雨，冬季多暴风雪。

独特的地形特征也影响着美国的经济社会，东部矿产资源丰富，是大工业带，中部大平原发展农业，西部沿海多是科技文化中心。

美国气候类型复杂，西南部的地中海气候干旱少雨，容易出现沙漠化。东南部是亚热带气候，比较炎热，是著名的冬季旅游胜地。