过元宵节比较普遍的是在下午或晚上。因为元宵节最重要的习俗是吃元宵和看花灯，元宵一般是在晚饭时候吃的，因为晚上吃完元宵之后，正好进行逛花灯，猜灯谜之类的活动，这不仅有助于消化，也增添了节日的气氛。

元宵节这一天，有意思的活动非常多，从白天到晚上都会有不同的节目，人们在这一天郊游、赏花灯、吃元宵、猜灯谜等。

在古代，元宵节这天，平时被禁足的年轻女孩们白天可以结伴外出游玩，男女相约，是那时年轻男女物色对象的最佳时机。

元宵节当天的下午，人们会在大街小巷挂上精美的花灯，为晚上的赏灯狂欢做好准备，家里的老人也会在这时制作元宵。