炼乳和淡奶油的区别在于成分、口感、质地颜色。炼乳几乎包含了牛奶里面除水分之外的所有营养物质，口感粘稠却香甜可口，颜色为黄色。而淡奶油的成分为脂肪和蛋白质，只有一点浓香味，颜色为黄色或白色。

炼乳是将鲜牛奶或羊奶浓缩处理后制作成的奶制品，它几乎包含了牛奶里面出水分之外所有的营养成分。而淡奶油是从鲜牛奶或鲜羊奶提取出来的脂肪和蛋白质，成分相对较为单一。

淡奶油里面没有糖分，食用起来不会感觉到甜味，只会带有一点浓香味。而炼乳是将大量牛奶浓缩制成，里面的糖分含量极高，食用起来会略显粘稠，但却非常香甜可口。

炼乳的颜色为黄色，质地比较粘稠，能够保存很长时间，通常被作为调味品添加在食物里面。而淡奶油一般为黄色或白色，是从牛奶或羊奶中提取出来的半固体脂肪，主要作用是用来装饰。