湿地又称地球之肾，狭义定义的湿地可以被分为20多个种类，水文条件决定了它的多样性，这个定义常用与湿地研究，湿地主要由非生物要素的水、土壤、适宜气候，以及生物要素的动、植物和微生物组成，有蓄水防洪、净化环境的作用。

广义上湿地又称地球之肾，狭义上的湿地指的是地表过湿、有积水生长湿地生物的地区，在湖泊与湿地以低水位时水深2米处为界的定义下，湿地可以被分为20多个种类，这个定义常用于湿地研究，湿地的水文条件决定了它的多样性。

湿地系统的主要组成部分包括非生物要素水、土壤以及适宜的气候，生物要素主要指湿地系统的生产者湿地植物，系统内的消费者哺乳类、两栖类、爬行类以及各种水生动物、底栖无脊椎动物等，系统分解者湿地微生物。

湿地作为地球之肾，拥有多种多样的有益功能，可以作为直接利用的水源或补充水源，能够有效控制洪水是蓄水防洪的天然海绵，可以有效的防止土壤沙化，还能滞留沉积物质、有毒物质、营养物质改善环境污染就像天然的过滤器。