鲁迅先生在他的小说《狂人日记》中猛烈抨击了孔孟之道，说它在字里行间，统统都写着“吃人”两个字，事实上，孔子和孟子的本意，何曾是要“吃人”。

孔子对于社会的最高理想，是类似与现在所说的共产主义的“大同”，“大道之行也，天下为公”礼记•礼运第九），在大同社会里，权力和财富的分配不论裙带关系，完全根据社会正义的需要，人尽其才，物尽其用，每个人都得到公正的待遇，因此才有了完美的社会秩序。但是这种社会只是上古才有，“今大道既隐，天下为家”，社会有了阶级，几乎所有的权力和财富资源都掌控在统治阶级手中，“大同”成为一种不可能的梦想，在这种情况下，就要用礼义来约束统治者和被统治者的行为，对于统治阶级，可以享受权力和财富带来的乐趣，前提是要实行仁政，给被统治者以活路。

孔子对于统治者不顾人民死活的横征暴敛是深恶痛绝的，他曾经悲愤地说“苛政猛于虎也”(礼记•檀弓下)。他非常看重人的价值，有以人为本的思想。有一次家里的马厩失火，他退朝后先问伤人没有，没有问马（论语第十•厩焚）。

孔子的最佳政见继承人孟子继承和发展了孔子的思想，他明确提出，王道的前提是实行仁政，他具体地说：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡、豚、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也（孟子•齐桓晋文之事）。”

可悲的是，汉朝以来的统治者推崇孔孟之道，只是把孔孟之道当作维护自己统治的工具，他们仅仅看重的是“城郭沟池以为固，礼义以为纪”，却把对老百姓的仁政丢在一边。他们要老百姓遵循孔孟的教诲，自己又何曾把孔孟之道当回事。就像唐玄宗李隆基，当他色迷迷地欣赏自己的曾经的儿媳“温泉水滑洗凝脂”时，哪里还有什么“君君臣臣父父子子”，哪里还有什么礼义廉耻！

孔孟之道成为上流社会鱼肉百姓的工具，假使孔孟有知，该是何等惭愧，何等悲愤！