我读《白居易传》和《白居易集》后写过两篇文章，一篇是《由白居易作表看讲真话难》，另一篇是《白居易的仕途“求助诗”》。闲翻一本薄书，引发我重读这两本书，再做一次白居易的“文章”。

这本薄书名为《趣味诗词故事》。书中讲，唐代中叶有个大官僚叫张建树，生前曾买一妾叫吴盼盼。张死后，吴居住在彭城张氏旧宅燕子楼中守节十余年时间。白居易曾写了《燕子楼三首》诗，对她的凄凉身世表示同情，对她的节烈行为表示赞赏，但又责怪她不以死殉葬。不久，白居易又写了首《感故张仆射诸妓》，诗曰：“黄金不惜买娥眉，拣得如花三四枝。歌舞教成心力尽，一朝身去不相随。”（《白居易集》卷十三）吴盼盼读了这首诗后，痛苦流涕地说，我不是不想殉节，是怕别人笑话张公重色以妾殉葬。为不玷污张公的清名，我才苟且偷生地活着。她和诗一首：“白守空楼敛恨眉，形同春后牡丹枝。舍人不会人深意，讶道泉台不相随。”之后，她便绝食，十几天后就死了。

读罢，心中甚是不解和不平。白居易为官一生，体察民苦、爱惜民众，怎么会绝情到用诗致人之死？难道是杜撰戏说？我重读《白居易传》和《白居易集》，确能找到有关记载。白居易授秘书省校书郎后，游徐州时，武宁军节度使、检校工部尚书的张愔（史学家考证不是张建树）宴请他。酒酣时，张叫“善歌舞，雅多风态”的爱妓盼盼出以佐欢。白居易十分高兴，当场赠诗赞为“醉娇胜不得，风袅牡丹花。”此事，白居易在《燕子楼三首》序中予以纪叙。（《白居易集》卷十五）

掩书思之，白居易之所以写出“绝情诗”，导致他赞赏、同情的弱女子绝食自亡，离不开当时的时代背景和社会环境。几千年的中国封建礼教极为残酷。妇女没有地位和权利，生活在社会最底层，完全是男人的附属品和玩物，“三从四德”如大山和绞索，压勒得妇女悲惨痛苦之极。白居易是个封建社会的文人和官员，深受封建文化的熏陶，摆脱不了封建社会的局限，固然他为官清廉，可他终究还是个封建礼教的卫道士。

几千年的中国封建礼教又极为虚伪。一方面要求妇女从一而终，甚至为所嫁男人殉葬，另一方面却容许男人三妻四妾，寻花问柳，拈花惹草。尤为虚伪的是，一个男人在赏玩女性的美色之后，却又道貌岸然地鄙视和指责对方，这似乎成了封建礼教下男性的心理特征和话语特权。

就白居易来讲，一生与妓女声色相始终。他不仅养有许多家妓，而且从登科及第就开始游玩曲巷。“征伶皆绝艺，选妓悉名姬。”（《白居易集》卷十三）随着他宦海浮沉中工作多次调动，结交了大江南北上百的青楼女子。正如当今个别腐败官员写“风流日记”一样，白居易将他在“娱乐场所”的情景都用诗描记下来，有的颇为露骨。

如在长安，“寓居同永乐，幽会共平康。名情推阿轨，巧语许秋娘。”（《白居易集》补遗一）又如在杭州，“鞍马夜纷纷，香街起暗尘。回鞭招饮妓，分火送归人。”（《白居易集》卷二十）再如在苏州，“侑食乐悬动，佐欢妓席陈。风流吴中客，佳丽江南人。歌节点随袂，舞香遗在菌。”（《白居易集》格诗歌行杂体）还有在洛阳，他已届花甲之年，却仍与歌妓为伴。“小妓携桃叶，新歌踏《柳枝》。妆成剪烛后，醉起拂衫时。曲罢那能别，情从不自持。缠头无别物，一首断肠诗。”（《白居易集》卷六十五）另外，他最喜爱的家妓樊素善歌，小蛮善舞，曾诗赞为“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”，直到他快七十岁才放出。

苛责早已作古的白老先生没有多大意义，重要的是通过这得到启示和体悟。在现代社会，我们仍可看到历史的遗因和折射，仍有反对和清除封建文化、道德、礼教的任务。在认识和处理与性别有关联的问题时，应有与时代相适应的开明意识和公正标尺。这是社会的进步、社会的和谐。