“五一”假期，约几个朋友，决定到湖南的南大门、旅游城市郴州去玩玩。
5月1日
早晨7点多，从宁乡出发，上高速20多分钟就到了长沙，驱车走京珠高速，到郴州时已是中午11点多了。
第一次走京珠线，难免多看几眼。我极力搜寻去年冰冻的痕迹。要知道，就是这样一条公路，冰冻时期曾“冻”住了十万人，曾使总理亲自出来“解冻”。只见路旁山上到处是折断的树枝，是狼籍的树木，仿佛在诉说那段痛楚的故事。新开的小白花满地，淡淡的香气沁人心脾，田野里，小山上，时而看到活动的人们。公路上尽是大货车，它们占着超车道，像蜗牛一样爬行，各式车辆你拥我挤，大家毫不相让。似乎这条路上并没有发生过冰冻，也没有发生过任何事故。人，总是这样健忘。
郴州，和我看到的其它城市并没有什么不同，无非是水泥车路，无非是钢筋水泥的房子，无非是躁动的像乌龟壳式的汽车。倒是一个古朴的茅草亭吸引了我，亭前悬挂一块招牌：“爱莲居”。宋代周敦颐写过一篇著名的文章《爱莲说》，亭主给亭起名，大概缘于此吧！“爱莲居”其实近似于我们这里的“农家乐”，是一个餐馆，一般这样的餐馆都有特色菜。时近中午，我们便决定在此吃午餐。穿过一个别致的拱形石桥，就来到的房前。店里漂亮的服务小姐非常热情地接待了我们，极力推荐一道“全鹅席”：鹅血汤、鹅杂小炒、鹅肉红烧、鹅肉粉蒸。鹅是鲜活的，现捉现杀。经不起店家的如簧巧舌，我们同意了，并挑了一个最大的。等了一个多小时吧，菜上来了，味道还不错，可不知怎的，我们总觉得少了份量，一只大鹅，怎么还不如一只鸡呢？服务员送了2包精致的餐巾纸，精美的塑料包装上果然印着《爱莲说》，可惜中间出了2个错别字。因为急着赶路，没有多想，吃完付款后就走了。
在城里转了一下，想确定一下下午的旅程，我们突然想起了一件事：汽车跑了大半车，是不是要加油了。司机也认为要加油。可一件意想不到的事，叫我们全傻眼了——我们的是柴油车。我的天，如今到哪里加柴油啊？走了几个加油站，都没有柴油。终于找到一个油站有柴油，我们就排队，两路纵队，很长，天气又热，没法子也只能排，好不容易轮到我们，服务员说没有IC卡只能加200元油，200元就200元吧，可是，还没等我们加油，柴油没了，要等明天。唉！时间已是下午4点了。
经打听，我们再次找到一个有柴油的油站，这个油站油多，可大型车子有几十辆在排队。我们也老实排队，补办了一张IC卡，买了一个塑料油桶，大概排了2个小时，终于轮到了我们，也终于将油加满，并且还备用了一桶油。任务完成，可时间已下午6点多了，原计划的游览全部取消。
将车开到资兴市，决定到东江湖看看。东江湖是湖南有名的大水库，东江湖漂流是湖南第一漂。汽车还没到东江湖，就被一道关卡挡住，原因是进入旅游区，私家车不准入内，必须买门票。天已晚，只好作罢，找了一个宾馆安顿下来，找了一个小店胡乱吃点东西，大家都很疲劳，各自休息去了。
有意义的“五一”，就这样无意义的过去了，我们每个人心中有一种说不出的味道。
5月2日
清早起床，大家一致决定去东江漂流。
上午10点之前必须将票买好，否则要等到明天。于是，我们驱车匆忙赶往售票点，票价较贵，200来元吧。买完票后，买了一条短裤，不久后又买了一双拖鞋。乘内部公车进入旅游区。汽车沿山区公路盘旋而上，公路下就是陡峭的山坡，一条小河静静地躺在山坡旁，河水碧绿碧绿的，像碧玉的飘带。小河是那么静谧，怎么也无法让人和“漂流”联系起来。
大概半个小时，汽车停在一个大坝旁，我们下车。巨大的大坝使我惊讶。坝上是一片汪洋，那就是东江湖。坝下就是看到的那条宁静的小河，落差有几百米。听导游说，三峡大坝建成之前，这是中国最大的水坝。我到过三峡，三峡的大坝确实雄伟壮观，但缺少这个大坝的险峻。
在导游的安排下，我们乘坐水中快艇。快艇不愧为水中骄子，它像一把利刃，乘风破浪，像箭一般的驶向远方。湖中的群山若隐若现，全都笼罩在一片水汽中。风，吹送着快艇溅起的水汽，迎面扑来，既凉爽，又舒适，使我们全然忘记了昨天的不快。
快艇大概飞驰了一个多小时，终于在一个码头停下了。突然，我的心激动起来了，我看到湖中停泊着很多快艇，上面印着同样的字迹：“益阳制造”。在“遥远”的南国，在旅途之中能碰到家乡制造的快艇，内心是无比的激动。东江湖确实很美，可当想起自己的家乡时，它的美就不存在了。
按照导游的提示，我们在漂流公司寄存了行李，每个人都轻装上阵。我换上了新买的短裤，穿上背心，踏上拖鞋，我自己觉得发笑：这就是旅游啊？
吃完中餐，又是坐车，这次在更为险峻的山中穿行，半个小时吧，终于到达漂流的起点了。
很多人都在等，因为漂流的时间是下午2点。小贩在卖一些雨衣之类的，但更多的是卖水枪甚至水瓢了。我们都是“大人”，觉得这些玩具都是小孩所用，因此没理会。可奇怪的是，很多大人都买了。
终于开始了。10人一组，每组上一个充气的皮划艇。艇上有2位船工，每人一支竹篙，一人在船头，一人在船尾，年纪都在40上下。船工叮嘱我们注意事项：一是必须穿好救生衣；二是必须抓牢安全带。船工的话还没完，我们突然遭到其它皮划艇的游客的“袭击”，他们用水枪向我们狂扫，我们人人成了“落汤鸡”。天气虽晴，可气温还低，特别是水温不高，我们全身湿透，个个冻得发抖。可我们没买“武器”，只能由着其他游客袭击。直到我们举手投降，一再说明，他们才停止进攻，然后互相攻击去了。
三、四只皮划艇用绳索穿在一起，组成一大组，每组由一条机动小船拉着，在“枪林弹雨”的河中驶向远方。
走了很久，我们仍在平静的河中前进，我们人人都有点疑惑：怎么漂流由机动船拉着，一点惊险也没有了。
不久，机动船在一个闸门旁停下了。我们隐约能听到水声，知道这里应当是正式漂流的起点了。果然，船工解开了连在一起的绳索，用竹篙撑着皮划艇向闸门划去。我们不禁紧张起来，我们看到一个很长的坡道，“洪水”就是从这个坡道冲下去。坡道仅比皮划艇宽一点点，水势巨大。船工一声“坐稳”，我们的船就进入了坡道，在水的冲击下，飞驰而下。我们完全卷入了水中，耳旁只听到呼呼地水声，以及女人惊恐的尖叫声。过了人工坡道，就是水势汹涌的小河了。河水很急，我们的船在水中飞驰。一会儿浅滩，一会儿激流，其中惊险时现，有时心惊肉跳。多亏船工技术高超，很多地方都是化险为夷。险峻之处，一排排恶浪猛烈地冲打着我们，似乎要把我们这些游客撕得粉碎；平缓之处，河水是那么清澈，潺潺地流水，推动着我们的小船向前移动，使我们有足够时间和闲情来欣赏两岸高山上原始的树大，来聆听树林中的鸟鸣。
在惊心动魄中，我们挣扎了2个多小时，人人都是精疲力尽，人人忘记了河水带来了冷气。当我们安全到达终点时，我们由衷地感谢两位船老大。我和一位年长的船工聊了一会。“皮划艇是漂流公司的，还是自己的？”我问。“自己的。”他说。“你们撑船有没有危险？”“怎么没有？很容易受伤的。”他说。我再问：“每撑一趟，公司给你们多少报酬？”“30元！”“30元？……”我欲言又止。“30元很不错了，一天最多撑一趟，有时连续多天都没有船撑”。我无言。
漂流结束后，我们沿原路返回，坐车、坐快艇、又坐车，终于回到了我们自己的车上。人人很疲惫，到了资兴，已经很晚了，资兴矿务局的一位老总请我们吃晚饭，喝多了，醉了，吐了，一夜做梦，觉得人还像在坐在船上，在激流中拼搏。
5月3日
很早起床，大伙都在睡。看了很久的电视，大家终于起床了。今晚必须赶到学校，晚上有晚自习。大伙商量，上午怎么办。最终决定到郴州最著名的溶洞————万花岩看看。
万花岩历史悠久，在隋朝就已成名。在万花岩洞口，至今还保存着隋人的墨迹。
驱车走在一条破烂的水泥路上。路边有很多破旧的民房。很多农民弯着腰在田里干活。一切都是这么陈旧，一切都是这么古朴，使人觉得好像又回到了那种刀耕火种的年代，只是偶而的小车和摩托车经过，才打破这种宁静，使人猛然觉得现在是21世纪了。
终于看到了很多漂亮的建筑，终于看到了很多车辆，我们知道，万花岩到了。
买了门票，带着说不清的感受进了洞。洞里很凉爽，也很湿润。那一根根奇形怪状的钟乳石，那一块块各具形态的石块，给经营者带来了无限的商机，他们用彩灯映着，并因势象形地编造着一个个“动人”的故事，这“迷人”的故事，使很多人自愿掏腰包去欣赏，去感受，其中包括一个我。
在经营者的刻意“打扮”下，洞中景象确实很美。我用相机贪婪地照着相片。洞中光线暗，又潮湿，这是对相机的一次严重考验。我忙着照相，全然没理导游的讲解。我知道，美丽的导游小姐说的那些故事全是假的。
我没有过多地想那像“蛇”的乳石，也没有过多地想那闪着银光的石柱，因为这些东西，在每一个溶洞都会有。我的思绪回到了亿万年前的这座山，回到了一千多年前的隋唐时代，我感叹大自然的伟大，大自然用看似最温柔的“水”，把一座山“凿”了一个大洞，过去在开凿，现在还在开凿。人类总是在叫嚣要改造自然，要征服自然，可人类在大自然中显得多么渺小。在隋唐时代，这个山洞就成了旅游之地，在我的脚下，留下了古人不知多少的足迹，今天，我又来了，某一天，我们也要作古，我们的后人还要来。我们在感叹古人，我们的后人也会感叹我们，一句话，人类都在感叹。感叹什么？感叹人生！感叹光阴！也在感叹自己。
中餐后，我们再没有在郴州停留，带着各自的感想回家了。
后记
郴州，是个美丽的城市。特别是东江湖，给我留下深刻的印象：东江湖的水，清澈而略带神秘；东江湖的鱼，鲜美而独具特色；东江湖的人，热情而淳朴大方。如果没有美丽的东江湖，绝对不会有美丽的郴州。我们是乘兴而来，也是惬意而归。欣悦之余，也难免留下点点遗憾。然而瑕不掩瑜，毕竟郴州给我带来了很多的思念。
2008年7月9日晚记
