小时候，一到放暑假，父母便将家里的那头牛交与我喂养。

我记得，那时是几家人养一头牛，一家人一个星期轮流着喂。轮到我家了，父亲就会早早地交代我，哪里的草长得茂盛就将牛牵到哪里去。在离村子不远的地方，有一条小河，河的一边是水田，一边是高高大大的白杨树。在河边的斜坡上长满了绿油油的草，也成了我们这帮孩子们放牛觅食的好地方。

将牛牵到河边，牛睁着大大的眼睛，摇着它那又细又长的尾巴欢快贪婪地用舌头卷食起来。我们无需牵着牛绳，让它自由地吃个痛快，只要跟在它的后面不让它走失就好。河边的草地也成了我们这些孩子的乐园。在树荫下，往草地上一坐，满鼻子闻到的都是淡淡的泥草香味。放眼望去，草地上开满了许多不知名的小野花，我认识的只有蒲公英，也喜欢它那灿烂的黄色。将它摘下，根茎上白色的汁液附着在手指上也散发出它独特的味道。若是花谢了，摘上一朵，放到嘴边，将腮帮子鼓起，使劲一吹，蒲公英带着白色冠毛的瘦果吹向天空，看着它像降落伞一样飞舞而落下，感受着大自然赐予的美丽。

坐在草地上，经常会有蚂蚱和小青蛙在你身边跳来跳去，随手一抓，就会逮到一个。将小小的青蛙放在手心里，青蛙的小脚掌贴着掌心有点痒痒的感觉，想将它放到眼前仔细打量，它早就跳跃着离开了手心，躲到草丛里不见了踪影。男孩子们在放牛时会带上一个盆子，外面用薄膜将盆面包好，用绳子绕几圈系紧，将薄膜掏几个小洞，将事先准备好的鱼食放到盆里，然后慢慢将盆里浸满水，沉放在河的浅水里。河水清澈见底，不到一个小时，便看到满满的一盆小鱼在盆底游来游去。中午，这些小鱼也就成了餐桌上的美食。

因为在这群放牛娃中就我一个女孩子，也成了这些调皮男孩的捉弄对象。一声“有蛇！”，被吓得跳着从草地上离开，“在哪里，在哪里？”当我魂飞魄散的四处搜寻蛇的影子时，他们又一次为自己的诡计得逞而哈哈大笑。我气得不再理会他们。下次放牛时，便会把父亲看的小说《三国演义》带出来阅读。独自找一个安静的地方，边看书，便跟随着牛的脚步，时间也在这文字的徜徉中静静地流淌……

若是碰到天公不作美，下起暴雨，将池塘里的荷叶摘一个，当作伞打着，牵起牛绳，跑着躲到离河边最近的屋檐下避雨。当雨停下，便会看到天边出现漂亮的彩虹，红，橙，黄，绿，青，靛，紫，七色彩虹挂在空中，美轮美奂，半个小时后，彩虹消失不见，就如同幻景一样，我不得不惊叹大自然的奇妙。

我们家的牛脾气很温和，从来都不会踢人，也不会乱跑。因此，父亲很放心地将牛交给我。有时候，我走累了，在回家的路上，我便恳求路过的熟识的伯伯将我放在牛背上，我牵着牛绳，它便会乖乖地把我驮回家里。

现在，都是机械耕种，很少有农家喂牛了，孩子们也不会为放牛而烦恼。但是，却减少了与花草和动物亲近的机会，难以感受到质朴的大自然的情怀。家乡的小河因村里的造纸厂的污染变得污秽不堪。没有人再打捞河里的鱼吃了。随着现代化工业的发展，空气的污染日益严重，在我们小时经常看见的彩虹，现在却难以观赏到了。

放牛的日子是快乐的，成了那个时代独特的记忆，一去不复返。清清的小河，温驯的黄牛，天边的那道彩虹，童年生活里的一切美好事物都只能在回忆的画面中苦苦追寻……