剪纸是中国古老的传统艺术。在两千多年前，它就已经在中华大地上生根发芽了，它那神奇的艺术魅力，受到了各个时代民众的热爱，并始终保持着旺盛的生命力，与人们的生活结下了不解之缘。在各种民俗活动中,它无时不在,无处不有,充实着人们的生活,也以它特有的方式唤起人们对生命的追求,对生活的信念,对国富民康的企盼；是它将人们平凡的生活点缀得多彩多姿,是它默默地向世人传达着我们中华民族对真善美的追求和向往.在它的身上凝聚着广大劳动人民的智慧结晶，也蕴涵着中华五千年的传统文化，体现了人们最基本的审美情趣。就是在科技高速发展的今天，剪纸也依旧是一种时髦的艺术，受到世界各国人们的喜爱。
剪纸独特的艺术形态，旺盛的生命力是任何其它艺术门类都不能比拟的。它刚刚诞生的时候，人类还不会造纸术，我们的老祖宗就用树叶和金、银、帛剪成物象的剪影。第一位被载入史册的剪纸作者是公元前十一世纪西周时候的周成王。有一天，周成王姬诵�梦嗤┮都舫梢桓鲇窆绲耐佳ā肮纭笔枪糯弁酢⒅詈畛浮⒓漓胧彼值挠裰菩盼铮阉�弟弟姬虞，令其到唐国去当诸侯，君无戏言，他的弟弟就拿着周成王剪的“圭”去了封地。我们的史学家司马迁就在《史记》中记下了“剪桐封弟”的故事。后来从皇室到民间大家都学着剪影。
汉文帝的时候，已有了“汉妃抱娃窗前耍，巧剪桐叶照窗纱。”的典故。贵族老爷们呢，用金、银、帛剪成金属饰片相互赠送，以求友好吉祥。到了东汉的时候，祖先蔡伦为我们造出了纸，大家才有了真正的剪纸材料。剪树叶的人少了，剪纸的人越来越多,并在民间广泛流传，遍及全国。
因为剪纸，还引发了一个更有趣的故事。说的是汉武帝曾经宠爱的妃子季夫人不幸去世，汉武帝非常悲伤，日夜思念，有个齐人少翁自称可以为汉武帝再现爱妃的身影，便在夜晚一顶方帐中点燃蜡烛，用纸剪成季夫人的影像，在帐子上映出亡妃的身影，汉武帝远远见到了季夫人的样貌，如见其人，更加悲切，就作诗道，“是耶非耶，立而望之，何姗姗其来迟。”就因为这个故事，从剪纸中派生出了另一种艺术“皮影戏”，现在还在民间广泛流传着，有趣吧！
剪纸就是这样，以一种无法抗拒的魅力吸引着不同阶层的人。两晋时期，我们著名的书画家王羲之、王献之、顾恺之等等文人逸士也参与到剪纸艺术中来推波助澜，剪纸更为流行。在《荆楚岁时记》中记载着这样一段文字：“正月七日为人日，以七种菜为羹，剪彩为人，或镂金箔为人，以贴鬓风，亦置头之鬓，又造华胜相遗。”又写着“立春日，悉剪彩为燕以裁之，贴宜春二字。”原来在古代，人们把正月初一这一天定为鸡日；初二为狗日；初三为羊日；初四为猪日；初五为牛日；初六为马日；初七就是人日。在人日这一天里，人们要用七种菜做汤，用彩色幡纸剪成人形，贴在屏风上。妇女们，把剪成的人呀、鸟呀等等装饰品戴在头上或贴在窗上，还要剪各种春幡、春燕、春蝶等，作为节日礼物。“幡”呀，就是用丝织成的绢帛，剪成的悬挂物；“镂金作胜”就是将金箔剪刻成花样，成为妇女的一种首饰，在人们中相互馈赠。刻着花草的，叫它“华胜”；人物的，就叫“人胜”；还有几何形的就叫“方胜”了。“剪彩为人”指的是用丝织品剪成的人物形象。文人雅士在这一天还要“登高赋诗”。后来这些风俗就一代一代流传了下来。唐代大诗人李商隐还专门作了一首《人日》的诗，写道“镂金作胜传荆俗，剪彩为人起晋风。”写出了两晋时期人们对剪纸的热爱。
到了南北朝的时候，剪纸已经成了人们逢年过节祈福纳祥、驱邪敬神、居家装饰必不可少的饰物。还把剪纸用来作为走马灯的装饰画和丧葬的陪葬物品。一九五九年，在我国新疆吐鲁番，南北朝时期的陵墓中出土的“对马团花”、“对猴团花”……就是最好的事物见证。
随着时代的发展，到了唐代，剪纸的应用领域就更宽了。剪纸纹样被应用在了丝绸印染和其它工艺中去。其中，有一种“金银平脱”的工艺，就是将镂刻的金银箔平贴在漆器或铜镜背面，经过填漆磨平，这样在漆地上就显现出金光灿烂的花纹。用这种工艺做出来的“银平脱胡床子”，是一种可以折叠的轻便坐具，它充分发挥了剪刻镂空的特点，极为富丽美观。在河南省郑州也曾出土的有唐代金银平脱铜镜（直径36．2cm）。
唐代，在中国历史上是一个鼎盛时期，剪纸也得到了相应的提高和普及。每年正月十五的灯市上，满街都是以剪纸为轮的走马灯和有剪纸图案的夹纱灯，其实，就是一次大规模的“民间剪纸展”，同时也把剪纸推向了社会。因剪纸而派生的皮影戏，此时也得到了进一步的发展。人们用活动纸人来传经讲史，成了名符其实地 “剪纸演故事” 了。
五代是历史上比较短的时代，但剪纸还是被放在了很突出的地位。在《武林梵志》中有记载“吴越王于行吉日……城外百户，不张悬锦缎，皆用纸剪人马以代”。可见在当时欢迎君王到来时都利用剪纸来代替锦缎悬挂。
剪纸发展到了宋代，民间已有很多技艺非常高超和专门以此为业的剪纸艺人，并形成了他们独特的风格。有擅剪“诸家书法”的，有专剪“诸色花样”的，有的从事“镞影戏”，还有更聪明者，把剪纸用于工艺装饰。在江西吉安地区的吉州窑，有人把剪纸贴在瓷器的外面或里面，由于釉彩窑变的流失，使得剪纸纹样有一种光怪陆离，近似天成的趣味。妇女呢，也把剪纸图案引用到丝织物、印染术上。剪纸图案得到了极广泛的应用。剪纸也随之四处流传，进入蒙古后，又随士兵征战，传到了中亚、土耳其一带，随后又传入埃及等阿拉伯国家，最后由天主教传给了西欧各国。中国剪纸就这样悄悄地走出了国门，逐步走向世界。
明清两代剪纸艺术，在继承唐宋传统的基础上，进一步成熟和发展起来。剪纸作为一种独特的装饰艺术，除了在民间普遍流传外，再度登上大雅之堂，进入宫廷，成了后三宫的主要壁饰。特别是紫禁城内的坤宁宫，它是清朝皇帝结婚的洞房，在满族习俗的影响下，整个宫殿的顶棚上和东西两壁及壁间的两个过道上，都用白纸衬贴着龙凤图样的黑色剪纸，在宫殿两旁的过道壁上也贴着角花。
明清，有更多的文人画家、民间画工加入到剪纸艺术的创作行列来。一些文人逸士为了清玩或怡情悦性，开始同民间艺人合作，它们有较高的修养，取材更为高雅，不同凡响。把中国特有的汉字书法与剪花图案巧妙的结合起来，剪出了比宋代更为精美的花字剪纸。陈云伯在《画林新咏》中写道：“剪画聪明胜剪书，飞翔花鸟游频鱼，任他二月春风好，剪出垂柳恐不知”。
剪纸这门古老的艺术，植根于民间，升华于艺人剪下，最后受到文人画的影响，三者相互渗透，相得益彰。使剪纸日趋完美成熟、更具特色。此时它的艺术形式已
经遍及全国，而且还形成了各地不同的风格和特点。
新中国成立后，剪纸艺术又有了新的发展，各地的剪纸研究团体和剪纸协会相继成立，还出现了专门的剪纸厂家。一九六一年，矛盾和郭沫若曾为佛山民间艺术研
究社题词：“剪纸斗彩、秋色迷人；作字题词、春风满座。”一代剪纸新人的不断涌现，使全国的剪纸队伍不断扩大。剪纸的创作日趋繁荣，艺术应用领域进一步扩大。剪纸已由过去的一般民间装饰发展到刊头尾花、文学插图、连环画、邮票、年历、幻灯、舞美、动画片、书籍装帧、商标设计、印染染织、贺卡书签、橱窗设计和其它工艺应用上的许多方面。剪纸的艺术地位得到了首肯，在全国各省市举办的各类剪纸联展、个展更是层出不穷，不胜枚举。
随着国际文化的广泛交流，剪纸作为一种民族传统艺术，在国际上受到了极高的赞誉和评价。我国的剪纸艺术家就曾经在英国、加拿大、挪威等地办过个展，延安
剪纸在法国巴黎等市举办过展览。一九八九年十一月，“首届中国剪纸藏书票展览”一千多枚剪纸藏书票在日本名古屋展出后，震动了日本文化界，也打破了历来藏书票是以版画为主的传统地位。我国的剪纸动画片《人参娃娃》获国际电影节声誉奖和埃及第一届亚历山大国际儿童节最佳儿童片奖。《渔童》、《狐狸打猎人》等剪纸片均在国际电影节中获过大奖。
剪纸艺术的国际声誉不断提高，剪纸的艺术形态也受到了世界各国人民的关注。据了解，日本、韩国、印度、印度尼西亚、缅甸、越南、柬埔寨、新加坡、蒙古、
土耳其、希腊、德国、法国、英国、丹麦、波兰、奥地利、瑞士、以色列、前捷克、前苏联、澳大利亚、墨西哥、美国、埃及、阿尔及利亚、北非等世界上五大洲许多国家现已有剪纸或皮影。有的以民俗形式流传在民间，有的已经升华为现代艺术创作。
中国剪纸传入日本，开始在宫廷中流行，后传到民间。日本民俗剪纸至今遗留着，初传入时，祝福性的装饰点缀的实用剪纸形态。日本现代剪纸的崛起，主要是近
几十年随着美术家、学者的介入发展起来的。如淹平二郎、腾井增藏、安野光雅、井出纹藏、中岛弘二等，都是知名的画家、理论家、工艺美术家，还有来自各行各业的美术工作者和剪纸爱好者，形成了日本剪纸的一个整体。在良好的民众性的社会基础下，日本成立了日本剪纸协会、日本剪纸文化交流协会、中国剪纸研究所等，并设立多个剪纸辅导点，把剪纸当作新的美术式样加以发展，加以出新，在中小学美术教育中更是大力推广。中国剪纸在日本得到了很好的发展，并被广泛的应用到其它领域。如：连环画、封面、插图、广告、印染、包装设计等方面。
剪纸在欧洲主要是以剪影地表现形式出现的。剪影风靡欧洲，在街头、公共去处屡见不鲜、爱好剪影的人也很多。有些剪影艺人，在本国剪，也到邻国剪，德国剪
影艺术家诺尔登去过许多国家，以至进入北非，为元首、酋长、将军、骑士、公爵、贵妇人、小姐等各阶层人士留像，博得很高声誉。有些商人、小姐、闲散雅士甚至政府官员也以弄弄剪影附庸风雅，盛极一时。
法国马蒂斯是大画家，是野兽派地领袖，是文明的色彩大师，是介入剪纸名气最大的艺术家。他赞美剪纸“直截了当”，“剪刀比铅笔更敏捷”，“可两步并作一步走”，在历经素描、优化、雕塑、版画、装饰画多种艺术创作后，认为剪纸最能体现他的艺术观念。他三十五岁时涉足剪纸，晚年几乎全部精力投向剪纸，前后持续了约五十年，曾出版过一本《爵士乐》的剪纸专集。他是划时代的剪纸代表人物，他的创作表明欧洲剪纸进入了新阶段，为欧洲剪纸谱写了新篇章。
美国剪纸黑白分明，多为画家和美术工作者所作，风格多倾向写实和带有版画味。在美国剪纸艺术通讯上，经常介绍一些欧洲、中国剪纸，开阔眼界，加强信息沟
通和交流。纽约成立有美国剪纸协会，创办有剪纸刊物。由于美国是高度发展的商品经济社会，剪纸也流露出较多的商品气息。据美国人反映，大多数美国人珍惜纯手工制作的剪纸作品，在美国市场上，用现代科技制作的激光制品与手工剪纸价格悬殊。值得一提的是，美国选用中国生肖剪纸发行邮票和首日封，引起轰动。剪纸邮票在国际上赢得了声誉，也使美国成为美洲大陆第一个连续四年设计发行剪纸邮票的国家。
世界文化的交流，加速了中国剪纸的传播和外扬，也使各国剪纸得到了发展，在近十年的光景里，构成一个世界性的剪纸体系和交流网络。“只有民族的，才是世界的。”二零零二年，中国剪纸被列为世界文化遗产。
十六大上提出了“坚持弘扬和培育民族精神，发展先进文化”的精神方针。剪纸再次充实到人们的生活中来，激发了全国发展、弘扬、拯救民间传统文化的热潮，更
多的人开始关注民间文化遗产。连着好几年的春节晚会都选用剪纸作舞美。逢年过节，举国上下大小商场，都或多或少地用剪纸来装点着点面。剪纸贺卡、剪纸挂历成了时尚礼品。新春佳节，婚庆典礼上更少不了剪纸喜庆热烈的身影。剪纸厂家，为了满足世界人民对剪纸的需求，开发了剪纸纪念品和礼品。二零零二年春节，中央电视台专门拍摄了一部专题片《剪纸也时髦》，把剪纸艺术推上了时代的浪尖！
中国剪纸这一凝聚着中华五千年文化底蕴的古老艺术，以其精美丰富的内涵，浓厚的中国传统情调和优美意境，让求索者迷恋，深为广大群众和收藏家所喜爱。随
着社会的发展中国剪纸将成为人民生活中不可缺少的艺术形式。我们企盼着中国剪纸以更新的艺术形态展示在世人的面前。
中国剪纸就是这样，踏着时代的浪花一路走来，走进人们的生活，走向世界，走向未来，走向完美……
