鳄鱼在我们的认知里一直都是凶猛的捕食者，不仅在当今社会是如此，在远古时期，它们也占据着食物链的顶端。生活在约 7500万年前白垩纪晚期的恐鳄就是鳄鱼中最凶残的代表，它们能以恐龙为食，在那个时代几乎称霸一方。

化石的发现

恐鳄意为“恐怖的巨鳄”，是地球上出现过的最大型的鳄类之一，体长可达10米，仅次于史上最大的的鳄鱼帝鳄，生活在约 7 500万年前的白垩纪晚期。恐鳄的化石主要发现在美国的许多地区，多为零散的化石，以头骨为主，其皮内成骨形状独特，是辨别恐鳄的主要特征。

生活习性

恐鳄生活在白垩纪晚期的北美洲东部海岸地区，它们腿部的骨骼相对于自身大小相当的弱，因此在陆地上行动能力较差，不会到陆地上捕猎，通常待在水里。即便如此，恐鳄仍然能够在岸边捕杀和自己体形相等的恐龙。它们特别擅长发起突袭，速度非常快，在它身前五米范围内的猎物一般很难逃脱。

灭绝原因

庞大的体型和强大的攻击力令恐鳄在那个时代几乎没有天敌，可以随心所欲地在它们的地盘上捕食。但是，越是巨大的动物对环境的依赖性就越高，一旦环境被破坏，它们面临的可能就是灭顶之灾。随着北美洲的气候发生巨大变化，海岸线下降，湖泊萎缩，恐鳄的食物资源越来越少，无法再满足自身的需求，只能走向灭亡。