中国四大发明有：指南针，火药，造纸，活字印刷术。指南针是谁发明的？指南针是宋代沈括发明的。但是在很早以前就有和指南针类似功能的物品出现，叫做司南。如果说类似指南针这种功能的东西最早是谁发明的，已经不可考究了。单单看指南针是谁发明的，那确实是宋代沈括经过整理、总结、命名。由此可见，中国真是一个文明古国，有着悠久的历史和伟大的发明。下面一起看看指南针是谁发明的？

指南针是谁发明的？指南针又称司南，也叫罗盘，是最早的磁性指向器。“司南”之称，始于战国（公元前475年—公元前221年），终止于唐代（公元618年—公元907年）。因为司南古义不断演化，使它与一系列的古代发明结下了不解之缘。

磁性勺是由天然磁铁制成的勺形指向装置。当它被发现时，它的形状就像北斗七星。名称则沿用“司南”。在九世纪，指南针不仅用于陆基测量，而且被阴阳广泛用于风水。官员们在测量田地和决定土地诉讼时经常使用圆规。北宋时期，中国船只开始使用罗盘导航。

指南针是谁发明的？当它第一次被发明和它被发明的时候，它还没有定论。然而，传统的说法，也是权威性的说法，是有熊国(今河南新郑市)的轩辕黄帝发明的。西晋崔豹《古今注》说：“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野。蚩尤作大雾，兵士皆迷。于是作指南车以示四方，遂擒蚩尤而即帝位。”以上就是指南针是谁发明的。

指南针是我国祖先最早发明的。传说，大约在四五千年以前，黄帝和蚩尤作战，蚩尤会兴风作雾，黄帝尽管武艺高强，由于迷失方向，结果被蚩尤战败了。黄帝回去后，总结了这次失败的教训，立即组织人精心研究制作指示方向的工具，很快就造出了指南车。

在第二次交战中，蚩尤故技重施。黄帝看后仰天大笑，命令部下推出指南车。结果，杀死了蚩尤。从此以后，黄帝的氏族就在黄河流域定居了下来。我们的祖先之所以能发明指南车，是发现了磁石的特性，从而发明了“司南”，这是指南针的雏形。

司南是把磁石磨成长柄的匙子形，放在一个分成24个方向的铜盘上，匙子底很滑，铜盘又很光，使匙子旋转、停止时，匙柄自然指着南方。11世纪，我们的祖先在实践中发现，用一块铁在天然磁石上磨擦后，也可以生磁，而且比较稳定，于是便制作了人造磁铁。这一重大发现为制造更先进的指南针提供了条件。

指南针是用以判别方位的一种简单仪器。指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南。主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针。磁针在地磁场作用下能保持在磁子午线的切线方向上。磁针的北极指向地理的南极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。

指南针的发明是我国劳动人民，在长期的实践中对物体磁性认识的结果。由于生产劳动，人们接触了磁铁矿，开始了对磁性质的了解。人们首先发现了磁石引铁的性质。后来又发现了磁石的指向性。经过多方的实验和研究，终于发明了可以实用的指南针。