狮子作为森林之王，是十分厉害的猛兽。但可惜的是，很多种类的狮子都以濒临灭绝。巴巴里狮子作为世界上最大的狮子种类， 早在近100年前就已野外灭绝了，如今史上存在的人工饲养的巴巴里狮也仅剩数十只了。

狮子有很多种，被称为世界上最大的狮子种类的就是这个巴巴里狮，和普通的狮子相比，巴巴里狮子的体型通常比他们大上40公分左右。它们是狮子的表率，拥有浓密的鬃毛，完全符合人类的雄性审美。

第一眼看见巴巴里狮，就会觉得这只狮子真的太帅气了，巴巴里狮子比其他狮体形更健壮，宽阔的面庞上镶嵌着一双清澈的灰色眼睛， 那是晒白了的沙子的颜色，稍淡于南方狮子眼睛特有的琥珀色。眼珠是透明的，不像撒哈拉以南的狮子是棕黄色琥珀色。但可惜的是，巴巴里狮已经野外灭绝了，现如今世上仅剩数十只人工饲养的巴巴里狮子。

在20世纪时，世界上就已经没有纯种的巴巴里狮了。在古罗马帝国的斗兽场中，这些巴巴里狮就被用来与人类厮杀搏斗，整个过程极为血腥，为之付出生命的人类数不胜数，而死掉的巴巴里狮也有超过400头。

那些死在恺撒及其前后的统治者手中的狮子几乎毫无例外是从它们在北非的家园，即当今的阿尔及利亚、突尼斯、利比亚和埃及捕获的。这些被称为巴巴里雄狮或阿特拉斯雄狮的猛兽曾是古埃及人捕猎的对象，它们吞食过早期的基督徒，也曾在欧洲人设计徽章时激发起他们的灵感。

到了20世纪初，除了摩洛哥境内寒冷的阿特拉斯山区残存着一个巴巴里雄狮种群外，其余的都已灭绝。即使在那种人烟稀少的地方，它们也只是得到了片刻的喘息。到了20世纪20年代， 这一小片避难所也没有躲过人们的枪口，最后一头有记录的野生巴巴里雄狮于1922年被一个农民射杀。

除了少量的皮毛和骨骼散落在欧洲的博物馆中，野外的巴巴里狮似乎已永远地消失了。而人工饲养的巴巴里狮，也并不是纯种血统的。现时在欧洲只有少于40只饲养的巴巴里狮，全球则少于一百只。