非洲侏儒鳄听这个名字就可以知道这种鳄鱼特别矮小像侏儒一样而得名。非洲侏儒鳄是地球上体重外形最小的鳄鱼了。要是这种鳄鱼不咬人，看起来挺可爱的，肯定会成为人们的新宠物。非洲侏儒鳄也和普通的鳄鱼一样主要生存在池塘、河边，在中非和热带雨林分布的比较多。近年来他们的种群逐渐减少，已经被列为濒危保护动物了。

侏儒鳄又名非洲侏儒鳄、西非矮鳄，是世界上体型最小的鳄鱼品种，身长约有1.5米，口鼻部短。非洲侏儒鳄是小型鳄鱼，与其他鳄鱼不同的是，重装（颈部、背部、尾）有清晰的、硬化的背部和腹侧鳞片。颈背的尺度模式：3横系列（1：两大尺度；2：两大尺度；3：两个非常小的尺度下）。

成体体色是分布十分均匀的黑色，幼体在身体和尾巴上有着亮棕色的条带，并且头部有黄色图案。腹部的颜色是黄色与众多的黑斑。最大记录大小1.9米（6.3英尺）。短，钝鼻口部（鼻子长度=基底宽度），更多的类似事实上让它更接近凯门鳄，是生物学动物系统分类中爬行纲下一个的物种名称。

它们年幼的时候身体颜色为浅咖色，有黑色斑点和短条纹，成年之后转为黑咖色。别看非洲侏儒鳄在鳄鱼界是世界体格最小，实际上它们全长也有1.5米-1.9米、重量18-40公斤，是不是觉得对于人类来说这体格也不算小了。

非洲侏儒鳄一般较温驯，生性懦弱胆小，看起来比其他鳄鱼更富有质感也是因为它们娇小的身材为了不被其他大型动物吃掉必须进化出固若金汤的防护，所以你看到的非洲侏儒鳄总是觉得他比别的鳄鱼盾片更加厚重密集，甚至完全包裹住了颈部和肚子，有人认为这种相同的构造出现侏儒凯门鳄身上再次面也体现了他们在不同地区占据同样的生态位。

非洲侏儒鳄是适应性强的森林夜行鳄类，分布于中非和西非热带雨林中移动缓慢的水域中，其分布与尖吻鳄有相当的重叠，偶尔一些非洲侏儒鳄会单独出现在大草原的池塘，旱季的时候洞穴都占满了，经常会爬上树去晒太阳。

侏儒鳄主要在夜间捕捉蟹、青蛙及鱼类食用。它们大部份时间自己单独一个，只于交配期期间才会与异性一起。它们会用腐烂了的植物以及泥巴筑巢，每次生10至17只蛋。当侏儒鳄受到威胁时，它们会立即潜进水内，并藏匿于河底的洞穴。

非洲侏儒鳄分布在非洲西部及中西部的安哥拉、贝宁、布基纳法索、喀麦隆、中非共和国、刚果、刚果民主共和国、赤道几内亚、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、利比里亚、马里、尼日利亚、塞内加尔、塞拉利昂和多哥。数量较多，但整体上种族已经比过去下降了很多，被列为中等受危或濒危物种。虽然在人工养殖下可以繁殖，但目前还没有建立专门的养殖场。

非洲侏儒鳄虽然在有些地方数量还比较多，但整体上种群已经比过去有很大下降，被列为中等受危或濒危物种。虽然在人工养殖下可以繁殖，但是尚没有建立养殖场。不过由于这种鳄鱼体型小巧，人畜无害，看上去有点萌，曾一度作为宠物风行于日本。