中国是个美食文化的国度，产生了八大着名菜系，而其中的鲁菜是八大菜系之首。之所以是鲁菜是因为和中国历史发展有关系，在古代鲁菜是达官贵人才能想用的，直到后来慢慢其他七大菜系又发展出来了，才造成现在的格局。

鲁菜是北方食物的代表，更是八大菜系之首，早在春秋战国时期就已经很出名了，一直到明清两代，依然是宫廷御食的主要方向，对于如今饮食的影响，它已经遍布整个华北以及东北地区，目前是中国覆盖最广，兼容性最强的风味菜系。

鲁菜是山东菜系，主要有三种风味组成，它们分别是齐鲁、胶辽、孔府三种，是历史上宫廷中最大菜系，更是以孔府风味为主要龙头，对其他菜系也有着很大的影响，因此有很多人都认为它是八大菜系之首。

鲁菜的形成对于山东的发展以及文化历史和习俗有着很大的关系，山东是中国文化的发祥地之一，处于黄河下游，渤海与黄海之间，省内山川纵横，物产丰富，国内大多数主要粮食产自这里，蔬菜品种多品质很好，是世界三大菜园之一。

中国的四大菜系主要是鲁菜、川菜、粤菜、苏菜，八大菜系则再加入浙菜、闽菜、湘菜、徽菜，可以看出，不管是四大菜系还是八大菜系，鲁菜都是唯一一个北方菜系，不知道是不是因为以前的皇权都在北方地区，皇家吃的主要都是鲁菜，所以把鲁菜封为了八大菜系之首。

现在，各种菜系都有大融合的趋势，你中有我，我中有你，甚至在粤菜的餐厅里都能吃到剁椒鱼头，鲁菜也变得越来越博大精深，不管是品种还是烹饪方法都变得更丰富。而鲁菜据说是中国四大菜系（或八大菜系）中唯一的自发型菜系（相对于淮扬、川、粤等影响型菜系而言） ，历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功力。

之所以这样说，原来是因为2500年前山东的儒家学派首先奠定了中国饮食注重精细、中和、健康的审美取向。1600年《齐民要术》总结的黄河中下游地区的“蒸、煮、烤、酿、煎、炒、熬、烹、炸、腊、盐、豉、醋、酱、酒、蜜、椒”奠定了中式烹调技法的框架。

明清时期大量山东厨师和菜品进入宫廷，使鲁菜雍容华贵、中正大气、平和养生的风格特点进一步得到升华。鲁菜讲究原料质地优良，以盐提鲜，以汤壮鲜，调味讲求咸鲜纯正，突出本味，这也就是为什么鲁菜能够最广泛地顾及最广大人民群众的口味。

齐鲁一带物产丰富，是“世界三大菜园之一”，蔬菜、水果、水产品、家禽、酿造调味料等均是品质极佳，这为鲁菜提供了丰富的物质资源。而鲁菜素来有“食不厌精，脍不厌细”的说法，这不仅体现在食材选料用心、加工精细上，还体现在丰富的烹调技法上，如油爆、芫爆、酱爆、清炒、锅烧、红烧、拔丝、蜜汁、清汤、奶汤、水焯、水划、油氽、油炸等。

可以说，鲁菜是所有菜系中烹调技法最繁多、难度最高、最见功力的一种。但是不管它的食材多么丰富，烹调技法如何多变，都要求保持食物的原汁原味，最大的特点是清香、鲜嫩、味醇。鲁菜中的代表性菜品有葱烧海参、九转大肠、糖醋鲤鱼、一品豆腐、油爆双脆、糟熘鱼片等。

鲁菜历史悠久，是八大菜系之首，是山东济南的汉族传统名菜。宋代以后鲁菜就成为“北食”的代表。明、清两代，鲁菜已成宫廷御膳主体，对京、津和东北各地的影响较大。济南北临黄河，故烹饪所采用的鲤鱼就是黄河鲤鱼。厨师在制作时，先将鱼身割上刀纹，外裹芡糊，下油炸后，头尾翘起，再用着名的洛口老醋加糖制成糖醋汁，浇在鱼身上。此菜香味扑鼻，外脆里嫩，且带点酸，不久便成为名菜馆中的一道佳肴。