荔枝是我国的特产，被誉为世界上最鲜美的水果。那么，大家知道世界上最老的荔枝树在哪里？在莆田这枝繁叶茂的千年荔枝文化中，代表性的荔枝树有“宋家香”、“状元红”、“荔枝王”等，但屹立千年不朽的当属“宋家香”。在莆田市荔城区英龙街原宋氏宗祠遗址中，有一颗在唐天宝年间栽种的古荔树，它是世界上最老的荔枝树，距今已经有1200多年历史了。这棵树就是宋家香古荔树，是一颗时间罕有的高龄果树，经历了岁月风雨和台风兵火的考验，顽强的存活于世。

世界上最老的荔枝树

在我国福建莆田县城内，有一棵唐朝时候栽的古荔枝树，名叫“宋家香”，已有1200多岁了。这棵老树至今仍旧生气勃勃，枝叶繁茂，果实累累。它不仅是最老的荔枝树，也是世界罕见的高龄多产果树。在这漫长的岁月里，“宋家香”经受了严寒、飓风和烈火等的摧残和考验，多次衰败下去，儿又复壮起来。现在，这棵树有两个主干，每个主干周长1米多。树高6.4米。树冠直径，南北方向8.9米，东西方向7.17米，覆盖地面60多平方米。这颗世界上最老的荔枝树，经历了漫长岁月的考验，现在的它仍然郁郁葱葱，每年一般能采荔枝100多斤，丰产年可收350多斤，真是老当益壮。

这棵树结的荔枝色红壳薄，肉厚汁多，被许多人称赞为“果中皇后”。它之所以能够长这么大，是因为一代又一代人的精心呵护。相传是唐朝黄巢义兵经过莆田时伐树为薪，当一士兵动手砍“宋家香”时，树主王媪急来阻止，苦苦求免，这士兵因即罢手，这棵树最终得以保留，故只留下一斧的痕迹。

本世纪初，莆田荔枝苗移植到美国佛罗里达州试种成功。现已逐渐推广到美国南部诸州和巴西、古巴等国，深受各国人民喜爱，被誉为“果中之王”、“果中皇后”。它是我国园艺科学历史悠久、技术精良和中外文化科学交流的活见证、活标本。千百年的漫长岁月中，这株世界上最古老的荔枝树，历经岁月变换，酷暑严寒，台风兵火，顽强生长到如今，已有1200多岁了。还将继续生长，生命十分强盛。