树木一直是我们的好伙伴。它不但能防风沙,还能吸收二氧化碳,呼出氧气。还有很多树是名贵的中草药,能“治人生死”。当然,也有一些树是毒药,则是能“致人生死”。经过数百万年的进化,植物已经掌握一些巧妙的“防身术”以抵御饥饿的动物,其中包括致命神经毒素、能够刺穿汽车轮胎的荆棘以及强大的消化酶。在人们的印象中植物是安全无害的,多数人并不知道植物中也存在毒性较强的,那你知道世界上毒性最强的植物是什么?世界上毒性最剧烈的植物就是毒番石榴,树皮树叶树果全部剧毒,比广东箭毒木还危险。这种植物原产于佛罗里达州南部、加勒比海、中美洲和南美洲北部。它喜欢生长在沙质环境中,通常会被贴上类似下面的警告标志。
世界上毒性最剧烈的植物毒番石榴,它的果实毒性剧烈,西班牙人对这种植物特别了解,所以当西班牙人走进这些长有毒番石榴的地方时,他们都特别害怕,称它的果实为“死亡的小苹果”(manzanita de la muerte),因为毒番石榴树的果实可不是石榴,而是很像我们平常吃的苹果。这种树的每一部分都含有剧烈的毒素,其中一种毒素叫佛波醇,这是一种强烈的皮肤刺激物。它的果实直径大约有2.5-5cm,味道甜美,但只要你咬一口这种甜蜜的果实,几分钟后就叫你痛苦不堪,甚至死亡。
毒番石榴树可长至6到15米高,树皮带灰色,叶片亮绿,厚密、呈椭圆形,开绿色小花。果实如核桃大小,形似苹果,绿色或黄绿色。毒番石榴树通常于海岸的沙滩生长,是非常优良的防沙林作物,其根部能有效把沙抓紧,从而令沙滩免于受海浪或强风侵蚀。
毒番石榴的白色汁液有剧毒,会令皮肤出现好像得了麻疯一样的病征,因此又名“马疯大戟木”。亦因为这个原因,毒番石榴亦成为了一些雀鸟躲避掠食者的好地方,例如:索哥罗鸠就爱在毒番石榴生长的地方来躲避家猫。一旦你不小心沾上这种树的汁液,你的皮肤立马会起泡、发炎、肿胀甚至是剧痛。之前很多不知情的人,为了躲雨站在了毒番石榴树下,后来基本都被送到了医院治疗。因为毒番石榴的树汁具有强烈的腐蚀性,即使雨水只是从树干上流过,也能残忍地腐蚀皮肤,并且这种树的烟雾还会导致人失明。
可能有不少人就说,把这种树全烧了不就好了,而这种树恰恰是不能烧,因为它的树皮更要命。燃烧树皮产生的烟会使人陷入昏迷或者暂时失明,运气不好的话,可能就是终生失明。也就是说这种树不能摸,不能砍,不能烧,真是令人头疼啊!难怪被吉尼斯世界纪录列为“世界上最危险的树”。